En el mundo de la manufactura, en constante evolución, la precisión y la eficiencia son fundamentales. Para llevar a cabo estas tareas con éxito, es fundamental contar con herramientas y procesos que permitan convertir una idea en una realidad tangible. Uno de los procesos más importantes en la fabricación de piezas y componentes es el mecanizado asistido por computadora, o CAM (Computer-Aided Manufacturing). En este artículo, exploraremos el proceso completo de mecanizado con CAM, desde la creación del modelo en SOLIDWORKS hasta el postprocesado y la transmisión del archivo a la máquina CNC.
1. Modelar la pieza en SOLIDWORKS o importarla
Todo comienza con una idea o un diseño. Dicho diseño puede crearse desde cero en SOLIDWORKS, una de las herramientas de diseño asistido por ordenador más conocidas y versátiles del mercado, también puede importarse desde otro software de diseño. SOLDIWORKS te permite modelar piezas en 3D con una precisión milimétrica y también facilita la importación de modelos de otras fuentes.
2. Seleccionar la pestaña de complemento CAM
Una vez crees o importes el modelo, el siguiente paso es cargar el complemento CAM. Dependiendo de tu software de CAM (SOLIDWORKS Cam o CAMWorks), esta pestaña puede variar, pero el propósito es el mismo: preparar el modelo para ser mecanizado.
3. Definir los parámetros de control de la máquina
Antes de comenzar el proceso de mecanizado, es esencial definir los parámetros de control de la máquina CNC. Esto incluye desde la selección de la máquina específica hasta la torreta previamente configurada con todas las herramientas que la integran. Todo esto está configurado anteriormente, donde se habrán reflejado todos los parámetros de corte.
4. Definir parámetros del tocho (dimensiones, material, origen de coordenadas…)
El tocho es el material bruto de partida, el cual se mecanizará para obtener la pieza final. En este paso se definen el material, sus dimensiones o el origen de coordenadas en relación con la pieza. Esto asegura que la máquina CNC sepa exactamente cómo interactuar con el material.
5. Definir los rasgos mecanizables
Antes de mecanizar la pieza, se deberán definir los rasgos que se mecanizarán. Estos pueden ser agujeros, ranuras, superficies, cajeras, machos, o cualquier otra característica que desees crear.
6. Generar un plan de operaciones
A partir de aquí se crearán las operaciones para mecanizar los rasgos previamente reconocidos. Posteriormente se puede ordenar la secuencia de operaciones, modificar la herramienta a utilizar por cada operación, o incluso las trayectorias de corte.
7. Ajustar los parámetros de operación requeridos
Cada operación de mecanizado tiene sus propios parámetros específicos, como la velocidad de corte, la profundidad, o incluso el tipo de trayectoria a seguir. Para conseguir un resultado óptimo, estos parámetros deben ajustarse cuidadosamente para lograr resultados precisos y eficientes.
8. Generar el camino de herramienta
El camino de herramienta generado es la trayectoria que seguirá la herramienta de corte para mecanizar la pieza. Esta trayectoria es calculada de forma automática, en función de los rasgos definidos, las operaciones, y los parámetros de éstas.
9. Simular el camino de herramienta
Antes de llevar el diseño a la máquina CNC, es importante simular el camino de la herramienta, con el fin de detectar posibles colisiones, o problemas de mecanizado antes de que la máquina entre en funcionamiento.
10. Comprobar si el camino de la herramienta es correcto
Después de la simulación, se comprueba que en el camino de la herramienta no haya errores. Si fuera necesario, se pueden realizar los ajustes pertinentes y volver al paso 7.
11. Postprocesar
Una vez que se consigue el camino de herramienta idóneo, se realiza el postprocesamiento. Esto implica la generación de un código G que la máquina CNC pueda entender. Cada máquina CNC tiene su propio dialecto de código G, por lo que este paso es fundamental para garantizar la compatibilidad.
12. Transmitir el archivo a la máquina CNC y ejecutar
Por último, el archivo generado se transmite a la máquina CNC. Esto puede hacerse mediante una unidad flash USB o a través de una conexión directa, según la configuración de la máquina. Una vez cargado, la máquina comenzará a mecanizar la pieza.
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